사회복지사 1급과 2급 차이 자격증 취득 방법은?

사회복지사 1급과 2급 자격증

사람들에게 실질적인 도움을 주는 일에 매력을 느끼면서 자연스럽게 사회복지 분야에 관심을 갖게 되었어요. 그런데 알아보니 사회복지사 자격증에도 1급과 2급이 있더라고요. 어떤 자격증부터 준비해야 할지, 둘은 뭐가 다른지 궁금해졌습니다. 제가 직접 찾아보고 경험한 사회복지사 1급과 2급의 차이점, 그리고 자격증 취득 방법에 대한 정보를 여러분과 나눠보려고 합니다.

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자격증의 차이

사회복지사 자격증 취득 과정을 시작하면서 가장 먼저 궁금했던 건 역시 1급과 2급의 차이였습니다. 주변에서는 “2급은 그냥 수업만 들으면 돼서 쉽다”는 말을 많이 들었는데, 저는 좀 더 정확한 정보가 필요했어요.

알아보니 사회복지사 2급 자격증은 정해진 과목들을 이수하고 현장실습까지 마치면 별도의 국가시험 없이 취득할 수 있더라고요. 비교적 접근하기 쉬운 편이죠. 반면에 사회복지사 1급 자격증은 2급을 먼저 따야 하고, 거기에 더해 국가에서 시행하는 시험에 합격해야만 받을 수 있었습니다. 확실히 1급이 취득 절차가 복잡했어요.

‘시험’이라고 하니 솔직히 조금 부담이 되더라고요. 학교에서 수업 듣는 것만으로도 벅찬데, 따로 시험까지 준비해야 한다고 생각하니 사회복지사 1급 자격증은 왠지 멀게만 느껴졌습니다.

사회복지사 1급과 2급 차이점
2급: 필수 과목 이수 후 무시험 취득
1급: 2급 자격증 취득 후 국가시험 합격 필요

2급 자격증 준비

그래서 저는 사회복지 분야에 처음 발을 들이는 단계에서는 사회복지사 2급 자격증 취득을 목표로 삼는 게 좋겠다고 판단했습니다. 2급 자격증을 따려면 필수 과목과 선택 과목을 합쳐 총 17과목을 이수해야 하는데요. 처음에는 ‘이 과목들이 나중에 현장에서 정말 도움이 될까?’라는 의문이 들 때도 있었지만, 실습을 하면서 이론이 실제와 어떻게 연결되는지 깨닫게 되면서 그런 궁금증이 해소되기 시작했습니다.

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사회복지사 2급 자격증 취득 요건 중 하나인 160시간의 현장 실습을 위해 한 복지관에서 시간을 보냈습니다. 그곳에서 만난 실무자분들 대부분이 2급 자격증 소지자였지만, 1급 자격증을 가진 분들도 계셨어요. 그분들은 “1급 자격증이 있으면 지원할 수 있는 직무 범위가 넓어지고, 나중에는 관리직으로 승진하는 데도 유리하다”고 귀띰해 주셨습니다.

1급 자격증 도전

사회복지사 2급 자격증을 손에 넣고 나니, 이제 1급에 도전할 차례인가 하는 고민이 다시 시작되었습니다. 1급 자격증 시험에 응시하려면 2급 자격증을 취득한 후 1년 이상의 실무 경력이 필요했습니다. 저는 실무 경험을 쌓아가는 동시에 틈틈이 1급 국가시험 준비를 병행하기로 마음먹었습니다.

사회복지사 1급 자격증 시험 준비는 생각보다 만만치 않았습니다. 사회복지학 개론부터 정책, 실천 기술, 법제까지 공부해야 할 내용이 정말 방대했거든요. 게다가 1급 시험 합격률이 30% 정도로 낮다는 사실을 알고 나니 부담감이 더 커졌습니다.

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나만의 공부 비법

처음 1급 시험 공부를 시작했을 때는 어디서부터 어떻게 손대야 할지 감이 안 잡혔습니다. 두꺼운 기본서만 봐서는 머리에 잘 들어오지 않더라고요. 그래서 저는 매일 정해진 시간을 정해놓고 조금씩 꾸준히 공부하는 방법을 택했습니다. 평일에는 각 과목을 돌아가며 집중해서 보고, 주말에는 그 주에 공부한 내용을 복습하는 식으로 계획을 세웠습니다.

이렇게 꾸준히 공부하다 보니 점차 내용이 정리되고 자신감도 붙기 시작했습니다. 특히 실무 경험이 시험 준비에 큰 도움이 되었는데요. 이론만으로는 이해하기 어렵던 부분들이 실습 때 직접 보고 느꼈던 경험과 연결되면서 자연스럽게 이해되었습니다. 예를 들어, 복지 정책이 바뀌면 현장에서 어떤 변화가 생기는지 실습을 통해 체감했기 때문에 관련 이론을 더 쉽게 파악할 수 있었습니다.

자격증의 가치

사회복지사 1급 시험에 합격하고 나서야 1급 자격증이 얼마나 중요한지 제대로 실감할 수 있었습니다. 실제로 많은 복지 기관에서 1급 자격증 소지자를 우대하거나 아예 필수로 요구하는 곳도 많았거든요. 또한 관리직으로 올라가려면 1급 자격증이 필수라는 이야기도 자주 들었습니다. 물론 현장 실무에서는 2급 자격증으로도 충분히 역량을 발휘할 수 있지만, 1급 자격증은 분명 더 넓은 기회를 열어주는 문이라는 것을 깨달았습니다.

결론

지금 돌이켜보면 사회복지사 1급 자격증을 향한 여정은 결코 순탄하지만은 않았습니다. 시험 준비 과정도, 실무 경험을 쌓는 것도 쉽지 않은 도전이었죠. 하지만 그 과정을 통해 저는 사회복지사로서 더 성장할 수 있었고, 앞으로 어떤 방향으로 나아가야 할지에 대한 확신을 얻었습니다. 무엇보다 1급 자격증 덕분에 더 많은 사람들에게 실질적인 도움을 줄 수 있는 기회가 훨씬 많아졌다는 점이 가장 큰 보상이라고 생각합니다.